ニンニクの食べ過ぎに注意！健康リスクと適切な摂取量とは？

こんにちはantakaです。

6月下旬、X（旧Twitter）で人気ゲームの描写をきっかけに、「ニンニク盛ラーメン」が話題になりました。

山盛りの生ニンニクをフィクションとして楽しむ人がいる一方で、生のニンニクを大量に食べることについての健康リスクについても多くの注意喚起がありました。

生のニンニクを大量に食べることのリスク

東北大学大学院薬学研究科の講師、外山喬士さんは、生のニンニクを大量に食べることが健康に悪影響を及ぼす理由を以下のように説明しています。

ニンニクの独特なにおいのもとは、アリシンという硫黄を含む成分です。

このアリシンは、ニンニクを切ったり潰したりすることで発生し、強い辛味として認識されます。

また、アリシンは反応性が高く、病原菌を殺菌する一方で、胃粘膜を傷つけたり、腸内細菌を死滅させたりする恐れがあります。

ニンニクの過剰摂取による健康リスク

生のニンニクを大量に摂取すると、以下のような健康リスクが考えられます：

胃腸の不調：
- アリシンの強い刺激が胃粘膜を傷つけ、胃炎や胃潰瘍を引き起こす可能性があります。
- 腸内の善玉菌も死滅させるため、腸内環境が悪化し、下痢や便秘などの消化器系の不調を招くことがあります。
皮膚炎：
- 大量のニンニクを摂取すると、皮膚にアレルギー反応を引き起こし、発疹やかゆみなどの皮膚炎が発生する場合があります。
血液の凝固障害：
- アリシンは血液の凝固を抑制する作用があるため、大量に摂取すると出血が止まりにくくなるリスクがあります。特に、抗凝固薬を服用している人は注意が必要です。
悪臭：
- ニンニクの強い臭い成分は体内に残り、口臭や体臭として現れることがあります。これが社会的な問題や対人関係のトラブルの原因となることもあります。

適切なニンニクの摂取量

厚生労働省の『日本人の食事摂取基準』（2020年版）では、アリシンの摂取目安量は特に定められていませんが、一般的には以下の量が適量とされています。

この適量を守ることで、ニンニクの健康効果を享受しつつ、胃や腸への負担を軽減することができます。

毎日の適量摂取の利点

適量のニンニクを毎日摂取することは、健康に良いとされています。以下は、その具体的な利点です：

免疫力の向上：
- ニンニクには抗菌作用や抗ウイルス作用があり、免疫力を高めるのに役立ちます。これにより、風邪やインフルエンザなどの感染症から体を守ることができます。
血液循環の改善：
- アリシンという成分が血液の流れを良くし、血圧を下げる効果があるとされています。これにより、心臓病や脳卒中のリスクを減少させることができます。
抗酸化作用：
- ニンニクには抗酸化作用があり、体内のフリーラジカルを除去することで細胞のダメージを防ぎます。これが老化防止やがん予防につながります。
コレステロールの低下：
- ニンニクを定期的に摂取することで、悪玉コレステロール（LDL）のレベルを下げ、心血管系の健康をサポートします。
消化促進：
- ニンニクには消化を助ける効果があり、食欲を増進させる働きもあります。これにより、消化器系の健康が改善されることがあります。